Лето

Флэш-носители: лето 2004 года. Сравнительный обзор четырёх моделей

Со стороны может показаться, что индустрия флэш-дисков прекратила эволюционировать и единственные изменения связаны с падением цен на носители. И действительно - с самого начала флэш-диски представляли собой законченное устройство с тремя степенями эволюции - объёмом, скоростью и ценой за мегабайт. Объёмы, установленные с самого начала на уровень до 1 Гб, и сегодня остаются не полностью востребованными, хотя всё чаще потребитель делает выбор в пользу носителей, вмещающих 256 или 512 Мб данных. Серьёзный прорыв в скорости произошёл с выпуском флэш-дисков, поддерживающих интерфейс USB 2.0, а вот цена постоянно снижается и сегодня 128-мегабайтный флэш-носитель можно купить дешевле 30$. Остаётся такой малозаметный параметр, как размер носителя, да и вообще его форм-фактор. Перейдя из разряда деловых аксессуаров в повседневное средство ношения информации, флэш-диски стали разделять как одежду - на мужские, женские и детские. Если постараетесь, то сегодня найдёте в продаже флэшки, выполненные в форме кошечек, собачек, жучков и всё тех же наручных часов. Для этого обзора мы выбрали почти что наугад четыре флэш-диска объёмами 128 и 512 Мб от компаний PQI, Sandisk и Gembird, чтобы не только посмотреть на их показатели, но и определить, что же происходит с этой отраслью индустрии. Итак, начнём. PQI Travelling Disk 2.0 Первый флэш-носитель в нашем обзоре - это Travelling Disk 2.0 от компании PQI, чьё имя в "цифровых" кругах котируется чуть ли не выше, чем Samsung, Sandisk и Transcend. Носитель Travelling Disk (диск для путешествий) - это, так сказать, классика жанра. Но не надо считать его устаревшим. Его "классические" атрибуты - аппаратный переключатель защиты от записи, кабель-удлинитель в комплекте, вместе с инструкцией, шнурком для ношении его на запястье и диском с драйверами. Кстати, удлинительный кабель, облегчающий подключение флэш-диска к компьюеру, стоящему, скажем, под столом, сейчас уже перешёл в разряд экзотики. Видимо, производители дисков считают, что пользователи тотально устанавливают компьютеры на рабочий стол. В принципе, почему бы и нет, если это элегантная баребонка типа или ECS EZ-Buddie. Диск PQI Travelling Disk 2.0, как можно догадаться из названия, поддерживает интерфейс USB 2.0 и имеет заявленные скорость чтения 8 Мб/с и записи - 7 Мб/с. Эти носители выпускаются объёмами от 32 Мб до 1 Гб. Его корпус размерами 68x18.5x9 мм выполнен из прозрачного пластика, а сверху покрыт жестью. Приятно ощущать его холод в руке и выпуклые надписи "PQI" и "128MB", хотя мне бы "512 Мб" понравилось ещё больше :) При всей его конструкции масса устройства составляет 15 грамм, что практически стандарт для флэш-дисков. PQI Traveller достаточно эргономичный. Его колпачок надевается одинаково легко, даже если его перевернуть, так как разъём USB установлен строго посередине толщины корпуса. Один оранжевый светодиод установлен внутри корпуса, сзади, так что его мигание очень хорошо видно и днём и ночью. Удобство подключения флэш-дисков мы оценивали исходя из того, что большая часть современных компьютеров имеют USB-порты, вынесенные на лицевую панель и больше нет необходимости тянуться к задней панели компьютера, чтобы установить диск в разъём на материнской плате. В качестве тестовой платформы была выбрана . На лицевой панели этого корпуса установлены два USB 2.0 порта. В один мы подключили стандартный кабель, чтобы проверить, будет ли он мешать флэшке. Как видно, флэш-диск PQI Travelling Disk 2.0 достаточно компактен и не мешается кабелю и не закрывает соседнее гнездо наушников. Но если вы думаете, что PQI Travelling Disk 2.0 - это маленький флэш-носитель, то приготовьтесь разочароваться, потому что компании PQI удалось превзойти всех производителей по параметру компактности, но в другом продукте... встречайте! PQI IStick Честно говоря, когда я впервые увидел эту флэшку, то несколько минут не мог поверить в то, что это именно готовый носитель информации, а не SIM-карта, в пластиковом корпусе :). Диск PQI Intelligent Stick (сокращённо IStick, перевод - интеллектуальная палочка :) ) создавался как встраиваемый носитель информации для устройств типа сотовых телефонов или КПК. Его объёмы - от 128 Мб до 1 Гб. Но всё же конкурировать в этом сегменте с карточками MMC/SD бесполезно и умная палочка появилась в широкой продаже. Посмотрите на фотографию и вы поймёте, о чём мы говорим. Размеры этой малютки составляют всего лишь 43x18x2.8 мм, корпус - пластиковый, масса - около 3 грамм (!). То есть, миниатюризация, какой она и должна быть. Первый вопрос, возникающий при взгляде на этот носитель, относится к разъёму: что за интерфейс использует IStick? Несмотря на сходство с упомянутой уже SIM-картой, это USB разъём, только открытый, "бескорпусной", если хотите. Минимум, что нужно для совместимости с USB разъёмом - это две пары контактов и они здесь не закрыты более привычной нам металлической оболочкой. При всём этом диск поддерживает интерфейс USB 2.0 и заявленные скорости составляют 7 Мб/с на запись и 8 Мб/с на чтение. Кстати, на сайте компании PQI написано, что некоторые IStick-и поставляются с переходником, имеющим более привычный USB порт и пластиковым прозрачным корпусом, защищающим носитель от механических повреждений. В комплекте к нашему носителю такого переходника не поставлялось. По фотографии выше вы можете сделать вывод о размерах этой флэшки. Конечно же, на таком маленьком корпусе нету переключателя для установки её в режим Read-Only, да и ушка для ремешка тоже нет. Носить в кармане такую флэшку страшно - сломается или потеряется, да к тому же и постоянное соприкосновение USB контактов с посторонними предметами не пойдёт им на пользу. Поэтому в комплекте поставляется пластиковый чехольчик, в который умещаются две "умных палочки". В таком виде флэшку можно носить и в бумажнике, и в дамской сумочке, где обычно творится полный бардак и потерять носитель информации проще простого. Естественно, такой миниатюрный флэш-диск, размером с USB разъём стандартного кабеля, не может никому мешать. Скорее наоборот - вы будете стараться, чтобы не задеть его лишний раз, опасаясь сломать. К слову сказать, сделать это будет не так уж и просто - он скорее выскочит из порта, чем сломается, а вот смахнуть со стола или уронить диск в щель в полу будет совсем легко. Следующий флэш-диск, который мы рассмотрим, вы едва ли сможете сломать, он является полной противоположностью IStick-у. Sandisk Cruzer Titanium Серия флэш-дисков Cruzer компании Sandisk, лидера в производстве флэш-карточек, отличалась своей неординарностью. Первый Cruzer представлял собой флэш-диск со сменным носителем, мини-картридер SD карточек (читайте ). Его недостатком был слишком большой корпус, не позволяющий устанавливать устройство во многие USB порты и относительно высокая стоимость. Следующая серия Cruzer Mini уже представлял собой "классику" и ничем особенным не выделялся от остальных, кроме высокой скорости. Последняя модель, Cruzer Titanium - это уже совершенно новое устройство, имеющее нечто общее как с первым Cruzer-ом, так и с классическими носителями. Полностью оправдывая своё название, этот накопитель имеет титановый корпус, что делает его практически неуязвимым к ударам и царапинам, рентгеновским лучам, высоким температурам (относительно) и другим неприятным воздействиям. Флэш-диски Cruzer Titanium имеют интерфейс USB 2.0 и заявленные скорости чтения и записи равные 15 и 13 Мб/с соответственно. Отличительная особенность данного флэш-диска - это подвижной механизм. Колпачка, закрывающего USB-разъём, здесь нет, да я и не представляю подобную конструкцию из титана. Вместо этого USB разъём прячется внутрь корпуса одним движением пальца. К слову сказать, к этому движению надо приложить достаточно усилий, чтобы передвинуть пластиковый кружок на лицевой стороне носителя. Так что изящным дамским пальчикам с длинными ноготками сия задача покажется непосильной. В сложенном состоянии размеры флэш-диска составляют 75x21x8.5 мм, масса - примерно грамм 20-30; Cruzer Titanium на момент написания обзора, выпускался только объёмом 512 Мб. Кстати, единственный синий светодиод установлен как раз под этим белым кружком, так что при передаче данных всё это белое окошко начинает мигать синим цветом. Аппаратного переключателя в read-only на этом флэш-диске не установлено. Зато в нашем обзоре это единственный флэш-диск, который можно вешать на карман как авторучку. Для этого на корпус надевается поставляемая в комплекте металлическая скоба. Звук титана, трущегося о титан, запомнишь надолго :). Правда, уже случайно эта скоба не соскочит и можно быть уверенным, что диск не потеряется. Несмотря на свои титановый корпус, устанавливается флэш-диск в компьютер вполне безобидно и не мешает соседним кабелям. Ещё один интересный момент - при поставке на самом флэш-диске Cruzer Titanium уже записано программное обеспечение для защиты его данных от нежелательного доступа и резервного копирования данных с компьютера на флэшку. То есть, зачем прикладывать диск в комплекте к самому носителю, если информацию можно записать на флэшку? А вот идея делать бэкап на флэш-диск уже начинает становиться всё более реальной - объёмы и скорости позволяют записать самое ценное. Ну да ладно, перейдём к последнему носителю информации в нашем обзоре, носителю, который вы будете носить с собой даже когда он не нужен. Gembird F-Watch Компания Gembird была первой, кто интегрировал флэш-диск в наручные часы. А мы были первыми, кто написал их на русском языке :). Тогда эти наручные часы были в новинку и выпускались только в одном корпусе с разными расцветками циферблатов и ремешков. Конечно же, можно до помутнения разума рассуждать об удобстве подобной интеграции, но мы этого делать не будем. Мы уже для себя решили, что подобные часы - это отличный подарок, но не более того и переубеждать ни себя ни вас не намерены. Но на вкус и цвет товарищей, как известно, не много, поэтому Gembird, компания производящая флэш-диски, сетевые фильтры и прочие компьютерные аксессуары, вынуждена была представить различные модели часов с разными фасонами циферблатов и ремешков для различных категорий пользователей. К сожалению, подавляющее большинство этих часов, представленных даже сегодня на рынке, имеют интерфейс USB 1.1, что ограничивает скорость их работы. Но тем не менее, сегодня мы имеем в нашей тестовой лаборатории один экземпляр стильных часов Gembird F-Watch. Модель FWM-128WLBR2 имеет 128 Мб памяти и интерфейс USB 1.1. Сравнивать её по скорости с конкурентами не имеет смысла и здесь она только для того, чтобы показать, что есть и такие устройства :). Кварцевые стрелочные часики с белым циферблатом прямоугольным, на котором нет цифр. Прямо под надписью "Gembird" на циферблате установлен крошечный зелёный светодиод. Сам корпус часов металлический, похоже, тоже титановый, а ремешок - кожаный. Такой дизайн уже более подойдёт для серьёзных людей, нежели для подростков, на коих были рассчитаны первые модели F-Watch. Но есть у этого дизайна и очень серьёзный недостаток. У первых моделей F-Watch порт USB был выведен на кабель, который прятался в ремешке. Когда ремешок был из пластмассы, проблемы обогнуть USB кабель вокруг запястья не возникало. Но здесь-то кожа... А в кожаный ремешок кабель уже не спрячешь. Поэтому пришлось от него избавиться. Конечно же, не совсем, но из часов кабель исчез. Он поставляется вместе с часами и подключается к ним через гнездо, расположенное сбоку в корпусе часов. Это означает, что вы должны носить с собой вместе с часами и USB кабель, если вы хотите быть готовыми в любой момент воспользоваться информацией с часов. А этот кабель побольше, чем многие флэш-диски. То есть, на работу - в часах (что обычное дело) и с кабелем. Домой - тоже. Забыли кабель - это ваши проблемы. Если кто-то мне скажет, что это удобно, готов поспорить в нашем форуме. Хотя есть и некоторое удобство: флэш-диск можно подключить к компьютеру, не снимая часо